Con questa serie “il pareggio in pratica” desidero venire incontro a coloro che non avendo letto e seguito i tecnici maggiori del barefoot non sanno individuare le ragioni e la motivazione sottostante ai vari gesti del pareggio. E’ difficile trovare persone che hanno confrontato  americani ed europei.

E’ comune trovare persone conosciute come “pareggiatore” che non hanno letto neppure i classici di Jackson o i suoi bollettini e neanche ne conoscono l’esistenza. Nella maggioranza dei casi le uniche letture, anche se proposte a studenti in corsi organizzati, sono quelle disponibili in italiano e divulgative. La poca cultura generale è il risultato di un paio di settimane di corso durante le quali si accenna alle tecniche di una sola linea di pensiero senza costruire la capacità critica che è l’unica in grado di aiutare ad evitare grossolani errori. E’ mia opinione dettata dall’esperienza che questo avvenga in tutte “le scuole”, dove alla sostanza si preferisce la forma e si difende un “marchio” da tradurre in profitto. Insegnare ciò che ha costruito a fatica il proprio maestro iniziale sembra sminuisca tanti istruttori. Studiare gli altri e proporne il pensiero sollecitandone la lettura diretta espone a possibile critica e fa paura. Si potrebbero perdere clienti e credibilità tra gli studenti.   Questa materia, così tecnica e pratica, non é facile da descrivere. Se non capite, e se non capite probabilmente é perché io non riesco a renderla chiara, apprezzate almeno il mio tentativo e chiamate. Aiutatemi ad essere più chiaro. Incontriamoci, partecipate, rubate con gli occhi. Leggete! In “biblioteca del pareggiatore” trovate di che sfogare la vostra sete di conoscenza senza annaspare su internet ed a caso come alcuni di noi sono stati costretti a fare tanti anni fa quando ci siamo interessati al barefoot ed a una nuova modalità di gestione. E’ singolare come si vedano continuamente riemergere modalità di pareggio ritenute già in passato inutili o dannose.  Di solito si tratta di gesti che stupiscono e fanno apparire chi pareggia un fuoriclasse. Altre volte è il freno che prende il sopravvento. Richiamandosi al “naturale” ci si astiene nascondendo la propria incapacità e indecisione. In entrambi i casi la si fa quasi sempre franca. Coloro che sono intorno non possiedono elementi di valutazione.  Le numerose variabili di gestione mascherano gli errori del pareggiatore brillante ma ignorante.

In questo capitolo della serie “il pareggio in pratica” desidero discutere l’opportunità o l’inopportunità del lavoro sulla parete dall’alto verso il basso. Quello che si vede fare quasi sempre con lo zoccolo in avanti appoggiato sul treppiede. E’ una pratica molto comune ed ha origine nella intenzione di “raddrizzare” una parete che appare deviata, di “armonizzare” fra loro i tratti di parete di diversa pendenza. Spesso, senza una vera ragione e senza una regola a scapito della integrità della parete di cui effettivamente si riduce la consistenza e resistenza.

L’alimentazione scorretta e più in generale i compromessi di gestione esitano in una o più deviazioni d’angolo della parete nella sua crescita verso terra. Non più saldamente ancorata alla terza falange da un sano connettivo (le lamine) la parete soggetta alle forze di reazione del terreno al peso del cavallo piano piano si deforma. 

Jaime Jackson ha dato un nome ai vari tratti ed angoli che la parete forma rispetto al piano su cui appoggia. 

Nel caso più semplice di una parete che presenta due soli tratti di diversa pendenza, quello più alto prende il nome di “healing” e quello che arriva fino a terra “basement”. L’angolo che i due tratti di parete formano con il piano di appoggio “healing angle” e “basement angle”. Alla differenza di pendenza in gradi tra i due tratti dette il nome “DTA, diverging toe angle”.

Nel sistema di pareggio degli anni ’90 e primi del secolo veniva data particolare enfasi alla ricerca nello zoccolo del domestico delle forme e rapporti esistenti nel selvatico. Le deviazioni di pendenza della parete, uno dei segni di laminite cronica, dovevano quindi essere eliminate o ridotte nel tentativo di “naturalizzare lo zoccolo” Come scrivo più avanti in questo articolo gli effetti positivi di questa pratica sono determinati dall’arretramento sia pur minimo del breakover o punto di involo dello zoccolo, accompagnati alla necessaria rivisitazione della dieta.
Jackson dettò regole per riportare, o almeno avvicinare, la pendenza del tratto o dei tratti più bassi a quella del tratto o dei tratti più alti  limitando l’indebolimento della capsula cornea.
Perchè non il contrario? Il tratto “alto” è in una posizione e relazione migliore con la terza falange del tratto più basso che arriva a terra. E’ il tratto basso che è fuori posto, deformato, alla deriva.
Questo tratto di parete non più saldamente ancorato alla falange e di materiale plastico “va alla deriva” sotto la pressione esercitata dal terreno.
Jackson lo assimila, in un riuscito paragone, ad una barca ormeggiata ad un molo. Se cedono gli ormeggi, tutti o una parte, soggetta al vento o alla corrente abbandona la sua posizione a seconda della loro intensità e direzione. Magari solo la poppa della barca si allontana dal molo mentre la prua ci sbatte contro se solo una parte degli ormeggi ha ceduto.

Ma, quanto materiale che costituisce l’unghia del tratto più basso può essere rimosso (nel sistema di Jackson) se si vogliono “armonizzare” le pendenze dei vari tratti? E da che punto si può iniziare?
Più materiale corneo si rimuove più la parete si indebolisce e viene esposto ciò che sta sotto.
La parete deviata non è più idonea a sostenere parte del peso del cavallo ma rimane capace di protezione.
L’unghia, meno salda e stabile a causa del deterioramento del connettivo sottostante (le lamine) è in parte, o totalmente, sconnessa dalla terza falange, allontanata. In mezzo al posto del tessuto connettivo integro si trova un più o meno spesso tessuto disorganizzato, cheratina che le lamine continuano a produrre ma incapace della stessa resistenza.
Per ridurre la differenza di pendenza (tanto desiderata) fra i vari tratti ma limitare al tempo la riduzione dello spessore della parete da parte del pareggiatore Jackson dettò una linea di guida identificando dei punti limite.

Quali punti.
E’ assolutamente necessario per proseguire avere ben chiare le fasi del pareggio e l’angolo di lavoro dell’utensile sul pezzo in lavorazione, la raspa e lo zoccolo.
Dopo avere ridotto la altezza della parete rispetto al piano della suola (fase 1) avete, con la fase due, lavorato realizzando per forza un breve tratto perpendicolare al piano di appoggio. Questo tratto o scalino sarà presente lungo le zone dove la parete ha deviato, eventualmente lungo tutto il perimetro. Se la parete non è “acciaccata da nessuna parte e non devia in nessun modo da nessuna parte non avrete fatto nulla di nulla in fase 2.
Nelle zone della capsula dove la parete è rimasta diritta senza subire distorsioni quindi lo scalino è assente. Ma diciamo che non siete così fortunati.
I primi due punti che identificano la massa di materiale corneo asportabile sono quelli alle estremità di questo breve tratto. Il terzo si trova nel punto di cambio pendenza.

In questo modo non si toglie tanto materiale a seconda della opinione del pareggiatore. La riduzione viene effettuata in modo controllato. Ma avviene!

La forma dello zoccolo che avete appena pareggiato assomiglia maggiormente a quella che avete in mente e sognate. Con parete diritta o quasi! Spesso, come vedremo fra poco, questa riduzione non è utile se non a fini estetici ma vediamo il motivo che comporta un certo successo. Identifichiamo il motivo meccanico, tralasciando quelli che riguardano il cambio della dieta che ricordate che é stata la causa prima della deformazione. Se non cambia la dieta potete fare quello che volete ma sarà solo un palliativo.
Quello che avete fatto essenzialmente è che avete accorciato un pochino lo zoccolo!
Avete arretrato il breakover di quel tanto he vi ha permesso la lavorazione in fase due.
Il breakover ora è più vicino a quello ideale dello zoccolo sano con parete diritta * realizzando un indubbio vantaggio meccanico.
Il dolore o la sensibilità sono diminuiti. L’unghia è meno sollecitata dal terreno ogni volta che il cavallo sposta il suo peso in avanti.
Il passo diventa più lungo e l’andatura meno rilevata.
Avete realizzato questo lavorando dall’alto verso il basso raspando il triangolo di materiale che in figura 1 é bianco.
Nel linguaggio coinvolgente e colorito di Jackson avete “dialogato con lo zoccolo per indurlo a ritornare sulla retta via”. Una popolazione di creduloni è più facile da suggestionare che da far ragionare.

Perché potreste avere fatto solo in parte una buona cosa ?

Resta il fatto che il breakover, pur arretrato, non può essere arretrato ulteriormente alla posizione dove si troverebbe nello zoccolo sano  (figura 4 – proiezione a terra della parete) se non riducendo la parete ad una sfoglia di cipolla o addirittura del tutto raspando anche il tessuto sottostante, il “lamellar wedge”. (Lamellar wedge o cuneo lamellare, chiamiamo il materiale disorganizzato cui abbiamo accennato prima costituito da cheratina e interposto tra parete e terza falange nel laminitico cronico).
I cambi di pendenza della parete e le suole piatte o piatte perifericamente sono proprie del laminitico. Magari il DTA è minimo ma è inutile nascondersi dietro un dito. Sempre di laminite si tratta se non quando una particolare forma originale della terza falange costringe il derma e l’epidermide (la parete) a fotocopiare il suo andamento.

SE il DTA é notevole che fate per arretrare il breakover efficacemente ? Togliereste tutta la parete per un gran pezzo? Spero di no!

Come fare per ottenere di più?
– Per ridurre la altezza della parete abbiamo preso come riferimento il piano della suola. Fase 1
– Per contenere la parete abbiamo ancora fatto riferimento al perimetro della suola. Fase 2
– Per identificare il corretto breakover in ogni punto lungo la parete dello zoccolo facciamo ancora riferimento alla suola distaccandoci di 6 o 7 millimetri dalla congiungente suola-white line. Non mi piace “dare i numeri” ma è un riferimento.
Distaccati di 6 millimetri realizziamo il bevel, piano inclinato di 30° rispetto al piano di appoggio portando così immediatamente il breakover dove dovrebbe essere. Il bevel inizia quindi nella water line (questo dovreste essere ormai abituati a pensarlo) o addirittura nel materiale del cuneo lamellare nel caso del laminitico (e a questo imparerete a abituarvi) ma in questo modo tutta la parete viene conservata per tutta la sua lunghezza se non per gli ultimi millimetri vicino a terra. Così lavorata non è più di ostacolo al movimento ma mantiene nel contempo la sua funzione protettiva. Non si rischia nulla.
Non solo. La parete resta attiva in un terreno penetrabile come la sabbia o la terra smossa e soprattutto durante il breve lasso di tempo che precede il distacco trasmette una certa pressione in corona e stimola la crescita. Piace a tutti pensarlo anche se provarlo sarebbe quanto mai difficile.

Le parti colorate rappresentano la massa eliminata con le varie operazioni.

• Quella grigia in punta viene eliminata riducendo le irregolarità con il lato corto della raspa tenuto perpendicolarmente al piano della suola.
• Quella gialla viene eliminata dal bevel che origina nella water line a 5-7 mm. di distanza dal perimetro della suola.
• Quella blu è quella di eventuale riduzione della flare ed è compresa tra il punto di divergenza di pendenza e i due punti creati con il lavoro di contenimento.
• Un piccolo arrotondamento del triangolo bianco, non appare nel disegno, conclude il lavoro.

Potete individuare facilmente i vari punti di breakover che si originano.

Con questa nuova tecnica e lavorando da sotto con lo zoccolo rovesciato verso l’alto abbiamo terminato il nostro lavoro sulla parete finendola con un bevel (lavorato in zona gialla) a meno che …
… ameno che non vogliamo considerare la parete e il lamellar wedge a lei sottostante un tale impedimento, una tale ingessatura, da desiderarne la riduzione di massa (lavorando in zona azzurra).
Questa è una scelta talmente fine che non può essere suggerita, è vostra.

Facciamo un esempio. Si può arrivare in un rifugio alpino con i piedi massacrati calzando scarpe troppo leggere tutta la giornata. Il trauma ai piedi deriva dai continui urti di ore e ore con le pietre dei sentieri e dei ghiaioni.
Si può fare la stessa strada una settimana dopo con scarponi troppo rigidi e nuovi o di misura sbagliata con lo stesso risultato. Il trauma al piede è causato questa volta dalla scarpa e non dalle pietre.
Paragonate la parete dello zoccolo, deviata e deformata, allo scarpone stretto. Non è facile capire se si ricade in un caso o nell’altro. Dovete togliere al cavallo lo scarpone e fargli calzare la scarpa da ginnastica? O viceversa? O è possibile una scelta intermedia e avere a disposizione la scarpa giusta? Se riducete lo spessore della parete dello zoccolo e lo fate seguendo la regola di triangolazione di Jackson è come se alleggeriste le scarpe. Ma attenti perchè allo zoccolo non potete riattaccare il materiale che avete tolto e rimettere la “scarpa” più pesante.

Personalmente preferisco quasi sempre stabilire il breakover quanto più correttamente possibile dal basso (fase 3) e aspettare. Con la dieta corretta e semplice di solo fieno eventualmente analizzato e integrato (senza ricorrere ai buffi e rozzi prodotti di selleria) la parete comincia a crescere lentamente aderente all’osso sottostante allungando il tratto superiore centimetro dopo centimetro e la ”bugna” costituita dal tratto di parete deviata scende piano piano. Man mano che scende la elimino con il bevel.
Insomma c’è tempo a lavorare dall’alto, credo sia una scelta più remota. Lo zoccolo rimane più rigido? Questo dovrebbe andare a vantaggio di una minore sensibilità quindi maggiore capacità di movimento, recupero generale.
E’ meglio favorire un elaterio maggiore reso inutile dalla mancanza di movimento nel dolore o mantenere per un certo tempo una maggiore rigidità del sistema favorendo il movimento e la generale riabilitazione? Non ho dubbi sulla risposta.
Perchè a volte, in mancanza di terreno adeguato e collaborazione del proprietario, si preferisce aspettare a sferrare nel caso di laminite acuta ? Perchè il ferro, nella sua miseria, al momento ingessa.
Cercate Brigitte in “studio di zoccoli”. E’ un esempio di come, lavorando solo dal basso per mesi, è stato possibile dare sollievo alla cavalla e rettificare del tutto la parete. Brigitte rettificò in un ciclo di crescita (HOG- bollettino 100 di Jackson) nonostante la vecchiaia e la condizione.
Facciamo un altro esempio. Vi siete dati una martellata su un dito. Fasciate bene e cercate di non urtare da nessuna parte! Non volete che la vostra unghia si muova! Lo stesso servizio del cerotto al vostro dito lo fa la massa della parete sullo zoccolo che contribuisce ad irrigidire.
Se lavorate solo dall’alto il dolore potrebbe aumentare. Dovrebbe diminuire invece se accorciate correttamente l’unghia dal basso realizzando il punto di distacco dove dovrebbe trovarsi e nello stesso tempo rispettate l’integrità dell’unghia. L’unghia “copre” ma non viene più sollecitata dal terreno.
Non credo ci siano molte vere occasioni di lavoro dall’alto se non nei casi di grave distorsione della intera capsula cornea. Per grave distorsione intendo quella dove la parete non arriva a toccare terra e punta verso l’alto. Cercate asini laminitici in “studio di zoccoli” .
Se comunque si sceglie di ridurre lo spessore della parete almeno non facciamolo riducendo lo spessore al di sotto del suo spessore medio seguendo quello che è stato l’insegnamento di Jackson.

Da pagina 106 del booklet “Official Trimming…”: Yet another convention among farriers, barefoot trimmers and other not gauging their work by wild horse standard, is the practice of rasping the outer wall to remove flare. The danger in doing this is that removing all flare can result in reducing the hoof all to less than its natural thickness, and even penetrating the white line and dermis. The associated risk…Even wild horse have flare… ma cosa intendete per spessore naturale?

In molti articoli del decennio scorso (2000-2005) si insisteva sulla necessità di rendere uniforme lo spessore della parete lungo tutto il suo perimetro. Per naturale spessore intendete una spessore uguale lungo tutto il perimetro? Natural thickness e spessore uniforme sono due cose assai diverse. Ridurre la parete ad uno spessore uniforme e di conseguenza  le fare era ed é da quasi tutti per inerzia considerato normale, si realizza un ampio tratto perpendicolarmente al piano di appoggio e il quantitativo di materiale asportabile con la triangolazione è parecchio.  Se intendete invece per natural thickness uno spessore della parete maggiore alla punta piuttosto che ai quarti (con la stessa metodica farete un lavoro diverso) e porterete via meno materiale. Una voce dissonante nel coro è stata quella di La Pierre che ha insistito sulla forma a balestra della parete e sulla necessità di preservarla. L’unghia del cavallo vista in pianta richiama la “spring leaf” attuatrice forgiata dal fabbro….( The Chosen Road DVDs, K.C. LaPierre)

Gli asini dimostrano uno spessore della parete di spessore uniforme lungo tutto il perimetro. E’ una delle loro particolarità, un segno di distinzione. NON i cavalli.

Perchè rendere uniforme lo spessore della parete lungo tutto il suo perimetro prendendo a riferimento lo spessore ai quarti? L’unghia è elastica e resistente e il suo spessore aumenta man mano che si procede verso la punta. Riducendone lo spessore se ne riduce la resistenza. E’ come ridurre la robustezza di un arco, che è di spessore maggiore all’impugnatura.
L’unica ragione che avete per ridurre lo spessore di un arco all’impugnatura è quella di diminuire la sua rigidità. Spero che saree d’accordo con me sul fatto che nel caso dello zoccolo non è sempre il caso.

Nella stragrande maggioranza dei casi individuare il breakover da sotto (con Ramey) preserva l’integrità totale della parete soddisfando pienamente la meccanica della locomozione. Avete l’uovo e la gallina. Non solo. Eviterete errori grossolani rimuovendo ad ogni pareggio materiale per ridurre “flare” che non sono patologiche ma che non siete capaci di distinguere come tali. Even wild horse hooves have “flare” (JJ).
Nel prossimo articolo ci soffermeremo sulle comuni manie che dimostrano i pareggiatori con poca testa ma tanta voglia di apparire nel finire la parete e di come può diventare impossibile realizzare un bevel od un roll nella posizione corretta se prima si è reso uniforme lo spessore della parete lungo tutto il perimetro. E di come pratiche sconsiderate indeboliscano la parete favorendo lo sviluppo di crepe, fessurazioni, setole.